Az Egyesült Államokban van egy törvény, amelynek neve romantikus western címnek hangzik: „Vad szabadon élő lovak és dromedárok törvénye” (Wild Free-Roaming Horses and Burros Act). 1971-ben fogadták el, és egyedülálló a világon: a jogilag „vadon élő” állatok védelmet kaptak a federális területeken. Semmelyik más ország nem rendelkezik ilyen törvénnyel. A mögötte álló hosszú történet harcokról, kegyetlenségekről és reményekről szól. Ma a törvény egyszerre védő és akadály. Elmondjuk, hogyan működik, miért szükséges és miért vált vitatottá.

Előzmény: hogyan váltak a mustangok problémává

Amikor az európaiak lovakat hoztak Amerikába, sokan megszöktek vagy elengedték őket. Az 1800-as évek végére millió mustang bolyongott a prérion. A gazdák és a juhászok versenytársaknak tekintették őket a legelők és a víz miatt. Kezdetben masszív irtás kezdődött: a mustangokat lőtték, mérgeztek, fogva tartották a vadászatban (kutya konzervek, trágya). A 1950-es években a populáció lecsökkent 25 000-30 000 egyedre. A mustangok védelmében fellépett aaktivista, Vilma J. Barrett („Dika lovas Enni”). Köszönhetően kampányának, a Kongresszushoz írt leveleknek és dokumentumfilmeknek, az közvélemény megváltozott. 1959-ben elfogadtak egy első mustangok védelméről szóló törvényt, de gyenge volt. Az igazi áttörés 1971-ben történt, amikor Richard Nixon elnök aláírta a Wild Free-Roaming Horses and Burros Actot.

A törvény alapvető rendelkezései

A törvény a vadon élő lovakat és dromedárokat „a történelmi és pionír szellemi szimbólumainak” nyilvánította. Ők védelmet kaptak a Földgazdálkodási Hivatal (BLM) és az Amerikai Lomberő területén. Fontos pontok: tilalom az őket érintő fogva tartás, sérülés, gyilkolás különleges engedély nélkül; elismerésük természetes környezet részeként, nem „vándorszámú állatként”; a BLM feladata, hogy a populációt „a más fajok és a földhasználat egészséges egyensúlyának megőrzése érdekében” kezelje. Ugyanakkor a törvény nem adja meg az állatoknak a szabadon szaporodás jogát. A BLM megengedheti a felesleges lovakat a magánkézbe adni (örökbefogadás), de nem engedélyezik azokat megölni.

A populáció kezelése

Az BLM minden 3-4 évben számlálja a lovakat. Meghatározzák az „alapvető kezelési szintet” (AML) minden területre. A feleslegesek (általában évente néhány ezer fej) helikopterekkel fogva tartják (bezárták a csapdákba). Ezután a lovakat elszállítják a tartóközpontokba, ahol őket örökbefogadhatják kis díjért (125 dollár). 1971 óta több mint 250 000 mustang találta meg az új gazdáját. De a probléma az, hogy nem mindenkit örökbefogadnak. A tartóközpontokban ma körülbelül 50 000 ló van. A tartásuk a vámpláneknak köszönhetően közel 50 millió dollárt jelent évente. A kritikusok szerint ez egy „nyitott terepen lévő állatkert”.

A kritika és a jogi csaták

A törvényt a juhászok is kritizálják (a lovak elpusztítják a kenyérleveleket, amelyeket a tehenek számára szántak). Őket néhány környezetvédő támogatja: a lovak nem őshonosok az Egyesült Államokban (10 000 évvel ezelőtt kiirtották, és az európaiaktól tértek vissza). Ezért ők inváziós fajoknak számítanak, amelyek kiirtják a ritka növényeket. Az állatvédők (például az „Örökkévaló szabadság” szervezet) követelik, hogy állítsák le a helikopterekkel való fogva tartást (a állatok stresszének kitétele), és növeljék a fogamzásgátló vakcinák (PZP vakcina) használatát. Mindkét fél jogi pert indított. 2025-ben az BLM új tervet javasolt: a tabunokbéli szarvasmarhák szterilizálása, hogy csökkentse a szaporodást. A tervet elfogadták, de lassan valósítják meg.

A befogadott mustangok élete

Az emberek a mustangokat nemcsak megmentés céljából fogadják el. A vadon élő lovak kiváló lovak lehetnek a képzés után. Van egy „Extreme Mustang Makeover” verseny, ahol a trénerek 100 napig meg kell hogy szedjék a vadon élő mustangot és bemutassák versenyen. Az örökbefogadás ad otthont az állatoknak és felszabadít helyet a tartóközpontokban. Azonban sok mustang, különösen a felnőttek, maradnak a tartályokban, nem alkalmasak lovas szabadidőre. Sorsuk a életfogytiglani börtön. 2026-ban indítottak egy „Távoli örökbefogadás” programot: az emberek pénzügyileg támogathatják a lovat, anélkül, hogy elvinnék őt.

A dromedárok: elhanyagolt rokonok

A 1971-es törvényben említik a vadon élő dromedárokat (burro) is. Ők is a megszökött állatok leszármazottai (az espánolektól hozták be). Az Egyesült Államokban körülbelül 11 000 vadon élő dromedár él, főként Kaliforniában, Arizonában és Nevada-ban. Kevésbé népszerűek, mint a mustangok, és problémáik a szürke sávban maradnak. A dromedárok hosszabb ideig élnek, mint a lovak (40 évig), ami nehezíti a populáció kezelését. A dromedárokat is fogva tartják és örökbefogadják. A megszokott dromedárok kiváló hordóállatok és más lovak társai.

A modern kihívások (2026)

2026-ra a vadon élő lovak populációja az Egyesült Államokban elérte az 80 000 egyedet (AML körülbelül 26 000). A tartóközpontok tele vannak. A PZP fogamzásgátló hatékony, de nehezen alkalmazható a távoli területeken. A BLM új módszereket tesztel: a szarvasmarhák szterilizálása anélkül, hogy fogva tartanák őket (bénító drotikok). A vadon élő lovak törvényét a Kongresszusban is megpróbálják átdolgozni. 2025-ben bevezették a törvényjavaslatot, amely lehetővé teszi az „örökbefogadhatatlan” lovak eutanáziáját. Az állatvédők a törvényt „halál törvényének” nevezték el. Jelenleg nem került át. A vita tovább folytatódik. Ezenkívül a klímaváltozás csökkenti a vízforrásokat, ami növeli a konfliktust.

Nemzetközi kontextus

Nincs olyan törvény, amely hasonló az amerikaihoz. Az ausztrál barmyantok veszélyesnek tekintik, és helikopterekkel lőzik őket. Európában a vadon élő póni (kamargus, ekzmur) a helyi hatóságok védelme alatt áll, de nincs fedelet törvény. Kanadában sem van külön törvény. Ezért a Wild Free-Roaming Horses and Burros Act egyedülálló. Gyakran szolgál minta más országok aktivistái számára, de az implementáció azt mutatja, hogy még a tökéletes törvény sem old meg minden problémát.

A vadon élő lovak és dromedárok törvénye egy kompromisszum. Egy kompromisszum a romantika és a valóság között, az állatok védelme és az gazdasági érdekek között, a történelem és az ökológia között. Ma a vadon élő mustangok még mindig futnak a nevada-i prérion. És a törvény, amely megadja nekik az élet jogát, nem egyszerű jogi dokumentum. Ez egy emlékeztető: még a pragmatikus Amerikában is van hely a álomnak. De ez az álom pénzt, türelmet és a vita hajlandóságát igényel.

Permanent link to this publication: